23 树旗
“奶奶，爹，娘，我想在株洲府开一家快餐店，有了洛知县的帖子，如果琼林楼的掌柜南玄合适的话，我准备将我研究的方子拿出来和琼林楼合作。”
李氏替魏婴宁扇着扇子，心疼的替魏婴宁撩开额前的碎发：“娘的乖囡囡，你从来没有离开过娘那么久，要不再等等，等你爹将铺子开到州府里的时候，咱们再做州府里的生意。”
李氏说完瞪了魏屠户一眼，看你当爹的不努力，被女儿超过了吧！
“娘，我先过去打头阵，等我在那边站稳了脚跟，你和爹爹在株洲府里开铺子也轻松点。”
“我看你是不想和你夫君分开！”魏老太恨铁不成钢的瞅了瞅没出息的小孙女：“我还不知道你，有了县里的铺子，跟老鼠掉进米缸里一样，都快变成肥老鼠了。我听人说，考上禀生的秀才有机会被州府的书院给留下来，淮靖啊！”
魏老太看向江淮靖，“不光是我们魏家，整个桃花村都多少年没有出过一个秀才了，读书的事情家里不懂，也帮不上你忙，你要自己多操一些心，能去更好的地方就去吧！”
“江淮，爹爹没有别的本事，只要你读的进去书，爹爹就供你读下去。”魏屠户宽厚而粗糙的手掌拍了拍江淮靖的肩膀。
“谢谢奶奶，谢谢爹爹，娘的支持，赎孩儿不孝，带走你们最好的女儿，但是，我真的舍不得和婴宁分开。”
江淮靖起身，跪在李氏面前，向李氏磕头赔罪。
“你这孩子，怎么说跪就跪呢？快起来。”
李氏不愿意乖女儿一个人离开家里，去州府做生意，但是女婿这一跪，让本就喜欢江淮靖的李氏心更软了。
都说男儿膝下有黄金，女婿愿意为了女儿跪下，作为母亲的，那个不希望女婿和女儿和和美美的过日子呀！
“婴宁，我听说州府书院要住宿的，每个月只能回家一次，就你一个人也忙不过来，我们也不放心，你多带几个人过去吧！”
王香儿扯着魏婴宁的胳膊：“婴宁，带我过去吧！”
魏婴宁摇头：“店里要有人看着，没了你监察着，我可不放心，我准备带胡三过去。”
“嗯！”魏老太点头，胡三看着滑不溜秋的，可是很讲江湖道义，和三教九流都有来往，带着他去也免得人生地不熟，被欺负了。
“没了？”李氏想让乖女儿多带点人过去。
“在州府看好房子还要装修，暂时应该是以小推车的形式展开，只卖肉夹馍和凉皮、炒面，用不到那么多人。”
“奶奶、娘亲，还要麻烦你们替我留意着牙婆那里，看看有没有合适的，等房子装修好后，香儿要跟着我过去，店里一下子少了两个人，估计忙不开。”
“你那么能干，还用得着我这个老婆子？”
魏老太傲娇的说。
“奶奶，我知道你最好啦！你看人的眼光多准呀！”魏婴宁看向王氏：“王姨，等我们都到株洲府后，这里的铺子就交给你了。”
“我……我怎么做得好？”王氏即欣喜，又不安。
“等您做了掌柜之后，铺子每个月的净利润我给您三成，您可要好好干，给香儿将来攒嫁妆哦！”
“你们两个也好好干，将来我在别的县城开连锁的时候，还需要你们过去把关，等你们做到掌柜的位置，我也是你们所负责的店铺的每个月的净利润给你们每个人三成！”魏婴宁不厚此薄彼，对胖子和瘦子说。
“干满十年，离职的时候，我送所有的掌柜的二百两银子安家费。你们好好干！”
所有人满怀干劲，激动地看着魏婴宁：“是，我们一定好好干，谢谢魏掌柜！”
驴车刚使进桃花村，就看见魏家族长，江家族长和村长一起站在魏婴宁老宅子门口，张望着。
跳下马车，打招呼：“村长、族长。”
“大妹子。”魏族长舔着脸跟魏老太打招呼，丝毫忘记了当年魏老太死了夫君，族里的人们是怎么霸占魏老太家的土地和欺负魏老太的。
“嗯，来了！”魏老太倨傲的打完招呼，抱着车上的菜，进屋去了。
“顺子，还不去喊你媳妇和你娘过来帮忙，屠户家里很久没回来了，桌子凳子肯定不够，记得多带一点过来，家里有什么菜，也都拿过来。”
“二狗子，你也回去拿！”
江族长跟在后面说，这江老大也真是的，把这么会读书的伢子往外推，现在入赘给了魏屠户家，魏姓在村里都挺起了腰杆，本来是江姓的荣誉，现在变成了魏姓。
“两位族长不必麻烦。肉蛋我们车上都有，蔬菜我昨天已经让大壮替我收好了新鲜的蔬菜。”
村长搓搓手：“我说怎么昨天大壮突然收那么多菜，还是婴宁想的周到。”
“桌子椅子和炒菜的确实不够，辛苦大家帮忙准备一下。”魏婴宁弯腰谢过三位长辈。
“应该的，应该的。”
“大家都散了，开始干活。”
“婴宁呀，这秀才旗什么时候树立呀？”村长厚着脸皮问，虽然后悔江淮靖入赘给魏婴宁，可是好歹姓江不是，好歹还是桃花村的人不是。
“估计要过了晌午了。”魏婴宁说。
村长得到了想要的答案，指挥着大家：“大家快点干活，不要耽误了晌午树秀才旗。”
“好嘞！”
江淮靖也跟在魏婴宁后面干活，引来大媳妇小媳妇的笑话，后来还是大表哥把人叫出去，招待从城里过来的几位员外和夫子。
魏族长家的孙女看着玉树临风的江淮靖，红了眼眶。
“魏婴宁比江淮靖还大三岁，和江淮靖年龄相当的是我，凭什么她能做秀才娘子，我只能做老地主家的妾！”
几个嘴碎的妇女“小声”的说：“看看二丫，前几个月还到处炫耀地主给她送过来的首饰和衣服，说能过去享福了，现在看到江淮靖，眼睛都瞪直了。”
“这魏族长也是的，当初对魏老太的事情就做的不地道，欺负人家孤儿寡母，现在连自己的亲孙女都要送给人家做妾，再怎么享福，也都是个妾！”
“这婴宁可真是个有福气的，这一年前淮靖瘦不拉几的，哪里看出来是个读书的料。可是一入赘到魏家，就中了秀才。这魏家，近年来生意也是越做越好，可是走了运了。”
“还有那钱氏，也是个蠢得，整天拿她那几个儿子当做宝，把真正的金龟蛋给踢出门外了。”
有人就开始酸了：“她不就是长了一副好脸蛋吗，要不然，江老大能被他迷得颠三倒四的？”
“我看江老大之前是个挺好的孩子的，自从娶妻后，那可就……”
妇女们相互一眼，一切尽在不言中。
快到晌午的时候，官兵就把江淮靖的秀才旗给送了过来，留下了几个人接着做饭，其余的人都跟着出去看树立旗帜，这是桃花村的第一面秀才旗帜啊！
当旗帜冉冉升起的时候，土地里抛食的人们脸上有了希望，孩童们来上有了期待。
回城之前，魏老太不声不响的做了件大事，拿着菜刀去江老大家，要砍了钱氏，吓得钱氏不敢开门，躲在家里。
“钱氏，我要再听见你在外面瞎咧咧，我就剁了你，反正我老婆子活够了，不能眼看着你毁了我家孙女、孙女婿的前程。”
“还有你江老大，好好约束好你的老婆，别以为你闷不吭声的，我就没办法制你，把我惹急了，就不收你家的猪和菜……”
刚吃完饭的村人对着紧闭的江老大家指指点点，魏老太站在大门口，竟然江老大家没有一个人出来解释和道歉……
魏婴宁走在小桥上，走到中央的时候，发现江淮靖没有跟上来，回头看，冲着江淮靖笑了。江淮靖也给了魏婴宁一个大大的微笑，然后迅速跑上桥，紧紧握住魏婴宁的手。
“淮靖，你还记得吗？当晚你就是在这座桥上，向我求得婚。”
“婴宁，我想和你在一起，一辈子。”
江淮靖握着魏婴宁的手，额头抵着魏婴宁的额头，深情的说。
魏婴宁红了脸，嗔道：“那时候你可腼腆了，哪有现在这么厚脸皮。”
“你等我一下，我给你编一个花环。”
“好呀！我去摘野花。”
“小心脚下。”江淮靖站在桥上喊，魏婴宁已经在坝上蹦蹦跳跳的摘野花，乐极生悲，一下子卧倒在长满三叶草的草地上。
卧倒后，也不起来，顺势躺在地上，看看蔚蓝的天空，和像棉花糖一样的云彩。江淮靖折好柳枝，坐在魏婴宁身边，编织着花环。
稻花香里，水天之间，你和我，天地足够。
回去后，问了木姨有什么要带给苏诺的，等魏婴宁去了省城之后，乡试估计已经到了尾声，来年的春天还有会试，株洲府离京城还有段距离，仙桃镇离株洲府也蛮远的，估计等结果出来后，苏诺就直接前往京城参加会试了。
“我也没有什么要带的，这是我给他做的几件衣服，京城那边不比咱们这里，据说冬季很冷，我做了几个厚棉袄。”
“木姨的针线做的可真好，我就不会做。”魏婴宁看着细密的针脚，再看看自己身上穿的衣服，慈母手中线啊！
“婴宁是个做大事的人，我就没用了，我要是能像婴宁这样，我儿也不用耽误这么久才去科考……”木氏红了双眼，始终觉得愧对了苏诺。
“木姨，我很佩服像您和我奶奶那样的人，一个人带着孩子，还能把孩子培养的那么好，你们值得我们所有人尊重。孟子都说了：天将降大任于苏师兄也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。我们总要听圣人的话，不是吗？木姨你这不是亏待苏师兄，而是老天要让苏师兄做大事呢。”
“你这丫头，圣人还会知道你师兄的名字不成。”木姨看着眼前的一张笑脸，想着儿子不可言说的心思，终究是错过了这么好的姑娘。
曾经沧海难为水，不知道将来，还能不能遇上下一个心爱的姑娘。