第一百三十三章 投诚
此时的华夏国大都城的广场上，人群如潮水般涌动，欢呼与喝彩声此起彼伏，所有人都在为张凌的壮举而沸腾。
阳光透过云层，斜斜地洒在张凌的肩头，给他镀上了一层金色的光辉，他紧握着手中那串已镶嵌九枚闪耀钥匙的链子，心中既激动又沉重。
“张凌，你做到了！九块神明钥匙，只剩最后一块了！”朱小宝的眼里闪烁着兴奋的光芒，他跳到张凌身旁，兴奋之情溢于言表，“你知道这意味着什么吗？我们离打开神明之路，掌握更强大的力量只有一步之遥了！”
张凌点点头，眉宇间流露出一丝不易察觉的忧虑。“但也是最艰难的一步。剩下的一块钥匙，极有可能是很难获得，或是被某个强敌所守护。我们必须谨慎行事。”
正当二人商议之际，人群中一阵骚动，只见一名身穿华丽衣裳的使者穿过人群，朝他们走来，正是刚刚那场比赛结束后，某外国使节身边的随行人员。“尊敬的张凌大人，我家主人希望能与您私下会谈，关于神话钥匙，他似乎有些独到的见解想与您分享。”
张凌与朱小宝交换了个眼神，似乎都从对方眼中看到了兴趣。“好，告诉你的主人，我会前往。不过在此之前，我还有一些私事需要处理。”张凌回答得不卑不亢。
使者行了一礼，满意离去。朱小宝看着使者的背影，眉头微蹙。“这个时间点来谈神话钥匙的事，总觉得哪里不对劲。”
“是福是祸，去了便知。”张凌拍了拍朱小宝的肩膀，笑道，“别忘了，我们背后是整个华夏的支援。不论前路如何，我们都能闯过去。”
说完，张凌的目光投向了不远处的黄文忠，心中已有计较。
“走吧，咱们先去和黄老爷子和济城主商量对策。无论前方等待我们的是什么，都要做好十足的准备。”
张凌与朱小宝步入济三肖的办公室，室内陈设简约而不失庄重。黄文忠与济三肖正聚精会神地研究着一张古老的地图，地图上标记着许多未知区域，其中一个被圈出的地方显得格外醒目，那就是沙漠国所在的地方。
“黄大人，济城主，刚有一名使者突然前来拜访我，似乎对神话钥匙之事表现出了极大的兴趣，说有合作的意思。”张凌开门见山，将刚才发生的事情简要复述了一遍，但他并不知道那使者究竟来自何方。
黄文忠放下手中的放大镜，目光深邃，缓缓说道：“使者的身份我已经查清，他来自沙漠国。这倒有些出乎意料。张凌，沙漠国的出现必须谨慎对待。那里内部纷争不断，势力错综复杂，我们不能轻易涉入。”
济三肖点点头，补充道：“黄老所言极是，不过，有时候直接面对比暗中摸索更能快速获取信息。依我看，我们可以分两步走：一方面公开接受会谈，探其虚实；另一方面，我们暗中安排人手，随时应对可能出现的变数。”
正说着，门帘轻轻掀起，白枳缓步走入。他穿着一身朴素的长袍，神色冷峻，透出一股独特的锋芒。
再见到白枳，张凌心里也是难免激动，毕竟这次能够覆灭樱花国，白枳的牺牲很大的。
“老师，我愿意协助你们，秘密跟踪沙漠国的使者，或许能发现更多不为人知的秘密。”白枳的声音平静却坚定，他的决定让朱小宝眼前一亮。
张凌闻言，心中一阵暖意，但也不免担忧。“这很危险，白枳，你确定要这么做？”
白枳微微一笑，眼中闪烁着自信的光芒：“老师，您了解我的能力。为了我们共同的目标，我愿意承担这份风险。”
黄文忠沉吟片刻，点头道：“既然如此，我们就按照济城主的建议行事。张凌，明日你与沙漠国使者会面时，务必带上几名信得过的高手，我会从暗处布置人手，以防不测。”
“另外，”济三肖补充道，“关于其他国家神明的情报搜集工作也要尽快启动，我们需要对那个地方有一个基本的了解，才能制定出万无一失的探险计划。”
计划敲定，众人随即开始了紧张的准备工作。当夜，张凌难以入眠，独自站在窗边，望着窗外皎洁的月色，思绪纷乱。
“张凌，怎么还不睡？”朱小宝揉着眼睛从房间里走出来，“明天还要面对沙漠国的那些家伙呢。”
张凌回过身，苦笑着说：“心里有点乱，朱小宝，你说我们真的能成功找到最后一块神明钥匙吗？这一路上，不知道还有多少未知的挑战。”
朱小宝走到张凌身边，拍了拍他的背，咧嘴笑道：“你想那么多干嘛？你忘了我们的口号是什么？‘只要信念在，何惧前路茫茫！’再说，有我们这么一群死党在，还有什么是解决不了的？”
张凌闻言，嘴角勾起一抹微笑，朱小宝的乐观总是能适时地化解他的忧愁。“说的对，我们有彼此，还有什么可惧怕的。休息吧，明天还有很多事情等着我们。”
第二天，张凌一行人按照计划，在城中最显眼的会客厅接待了沙漠国的使者。使者带来了一个中年男子，气质深沉，眼底藏着锐利的光芒，一看便知是个不好对付的角色。
“张凌大人，我是沙漠国的大祭司卡米尔，很高兴能与您面对面交谈。”卡米尔的声音低沉而富有磁性，他礼貌地行了一个古老的礼仪，但那双眼睛始终未离开张凌手中的神话钥匙链。
张凌端坐在首位，不露声色地回应：“卡米尔大祭司，您的来访让我感到意外，也很好奇，沙漠国为何会对神话钥匙感兴趣？”
卡米尔微微一笑，不紧不慢地说：“神明钥匙不仅关系到你们华夏，更是整个世界的平衡。我沙漠国藏书阁中的古籍曾预言，当十枚钥匙汇集之时，将开启一个新时代，或是毁灭，或是重生。我们想要的，是避免可能的灾难，并且从中寻得沙漠国的复兴之道。